Название этого металла созвучно, но не связано с Индией. Его значение будет возрастать с развитием технологий. Сегодня главная область применения индия – гаджеты с жидкокристаллическими экранами. Завтра, не исключено, металл потребуется Илону Маску для марсианского проекта.
Мировой производитель номер один – Китай (80%).
Где используется
Утилитарные достоинства – ковкость, легкоплавкость, прочность – обусловили сферы применения металла.
Первыми покупателями стали стоматологи и авиастроители.
Атом, космос, наука
С середины 1940-х годов характеристики металла начали использовать ядерщики и создатели космической техники:
- Уплотнитель-герметизатор космических аппаратов, ускорителей элементарных частиц.
- Оксид вещества – компонент стекла, поглощающего тепловые нейтроны.
- Связка оксид ртути-индий – материал долговечных энергоемких аккумуляторов специального назначения.
Изотопом «вычисляют» присутствие нейтрино.
Слитки индия
Другие отрасли
Еще шире ассортимент продукции гражданского сектора экономики:
- Зеркала, осветительные приборы (рефлекторы, прожекторы). Использовано свойство металла отражать предмет либо световой пучок без искажений.
- Полупроводники. Чистый (примесей не более 0,0001%) индий «превращает» в проводники другие материалы.
- Термоэлементы.
Оловянно-индиевый оксид признан незаменимым для электроники с жидкокристаллическими экранами: планшетов, мониторов, ноутбуков, смартфонов, телевизоров.
- Изотопы вещества используют фармацевты.
- Прочные нержавеющие сплавы «индий + металл» востребованы ювелирами и стоматологами.
Эстеты ценят «синее золото» – сплав благородного металла с индием (46:54, формула AuIn2).
Стоимость
Увеличение объемов добычи идет кратно, но цена не падает, а увеличивается в разы: со $110 (2002) до $990 (2019) за кг.
Источник: